De Algarve is een van onze favoriete bestemmingen voor een onvergetelijke roadtrip door Portugal met onze camper. Waarom? Om verschillende redenen: ten eerste is het makkelijk bereikbaar en je vindt er talloze vrije plekken midden in de natuur. Daarnaast heerst er een gezellige, sociale sfeer, met veel andere vanlifers. En omdat de meeste Portugezen goed Engels spreken, is communiceren een eitje! We nemen je graag mee in onze vanlife-avonturen. We hebben een lijst gemaakt van onze favoriete plekken om te parkeren en te verkennen tijdens onze roadtrip.
Maar eerst even wat achtergrondinformatie over de Algarve. Ooit de zuidelijkste provincie van Portugal, is de Algarve tegenwoordig verdeeld in verschillende regio’s, met Faro en Albufeira als een van de grootste steden. De Algarve strekt zich uit langs de volledige zuidkust van Portugal en biedt een prachtige mix van betoverende stranden, idyllische dorpjes en indrukwekkende kliffen. Het is zonder twijfel de perfecte plek om in je eigen tempo te ontdekken en te ervaren tijdens je roadtrip door de Algarve.
Een Thuis Wacht in de Algarve
Onze favoriete manier om van life te ervaren is dag voor dag. We verblijven voornamelijk op gratis plekken en geven de voorkeur aan het bezoeken van natuurlijke locaties, kleine stadjes en verborgen juweeltjes. We hebben onze route bijgehouden via Polarsteps, en nu is het tijd om die met jou te delen.
Aljezur
Om te beginnen, deze gemeente ligt op het noordwestelijke punt van de Algarve. Het is een rustig gebied, met een lage bevolking. Er zijn veel wandelpaden, gezellige restaurants en eindeloze klifkusten en stranden, wat het een geweldige stop maakt tijdens je roadtrip door de Algarve. Voor ons was het iets moeilijker om gratis plekken in dit gebied te vinden; er zijn echter wel enkele campings in de buurt, en het is ook mogelijk om het gebied in één dag te verkennen.
Aljezur Stad
Het stadje Aljezur heeft onmiskenbare charme. Het kleine stadje heeft typische Portugese huisjes en veel gezellige restaurants. Je kunt hier makkelijk parkeren en het stadje verkennen. Daarnaast heeft het een wasserette en enkele supermarkten, wat erg handig is! Vergeet niet de RetroActivo Vintage winkel te bezoeken, waar je mooie vintage tweedehands kleding kunt vinden!
Arrifana
Een andere plek die ons is bijgebleven, is Arrifana. Hier vind je een prachtig strand en veel gezellige restaurants langs de kust. Bijvoorbeeld, het Sea You Surf Cafe biedt heerlijke koffie en smakelijke snacks. Het is eigenlijk een ideale plek om wat online werk te doen terwijl je geniet van het van life.
Villa do Bispo
Verder is Vila do Bispo een gemeente in het zuidwesten van Portugal. Het is een paradijs voor surfers, vol verborgen juweeltjes en dramatische kliffen, wat het de perfecte stop maakt voor je roadtrip.
Primeiro de Maio
Een plek die ons is bijgebleven, is Primeiro de Maio. In het dorp is er een camping genaamd Figueira Caravan Park, waar je tegen een lage prijs kunt parkeren en genieten van alle diensten die je nodig hebt. Hoewel we meestal de voorkeur geven aan gratis plekken, moesten we op dat moment het zwarte en grijze water lozen. Toevallig kwamen we deze camping tegen. Voor ons was het niet de camping die het speciaal maakte, maar de wandeling naar het verborgen juweeltje: Praia da Figueira. Je kunt het strand bereiken via smalle zandpaden langs de heuvels in de natuur. Bovendien is er ook een uitkijkpunt vanwaar je over het strand kunt uitkijken. Het is absoluut de moeite waard!
Sagres
Vergeet Sagres niet, het meest zuidwestelijke punt van de gemeente. In Sagres vind je een 15e-eeuws fort, waar je eindeloos kunt wandelen langs de kliffen met prachtige uitzichten. Voor een paar euro kun je het fort bezoeken, waar je meer informatie kunt krijgen over de locatie. Helaas kun je niet veel van het fort zelf zien, maar het is een groot terrein met veel wandelpaden. Belangrijk is dat je gratis kunt parkeren op de grote parkeerplaats, wat het een handige stop maakt tijdens je roadtrip door de Algarve.
Monchique
Vervolgens ligt Monchique meer landinwaarts, omringd door bergtoppen. Hier vind je het hoogste punt van de Algarve, de Serra de Monchique, met een top van 905 meter. De route door de bergen is adembenemend en biedt de perfecte ontsnapping naar de natuur tijdens je van life avonturen.
Mãe Gaia
Dichtbij Mãe Gaia ligt een verborgen magische plek genaamd Friday Happiness. Elke woensdag is er een open jam-sessie, en op vrijdag is er een pizza party met live DJ’s. Deze plek wordt gerund door vrijwilligers van verschillende nationaliteiten. Het is dan ook een geweldige plek om medereizigers te ontmoeten, te genieten van muziek en heerlijk eten te delen – perfect voor iedereen die de van life lifestyle omarmt. Je betaalt een kleine maandelijkse bijdrage voor toegang. Je kunt hier voor een paar euro’s overnachten, samen met de andere campers.
Monchique Village
Een dorp dat we helaas niet hebben bezocht, is Monchique. Dit dorp staat bekend om zijn gezellige oude straatjes en thermale bronnen. De thermale bronnen zijn beroemd om hun gezondheidsvoordelen door de warmte van het water: de mineralen komen in contact met je huid en worden via je poriën opgenomen. Er zijn verschillende warmwaterbronnen in de regio, waaronder die in Caldas de Monchique en die in Fonte Santa, Alferce, die je gratis kunt bezoeken.
Lagos
De gemeente Lagos een van onze absolute favorieten. Het gebied is wat levendiger, met een gevarieerd aanbod aan activiteiten die het tot een spetterende stop maken tijdens je roadtrip. Er is echt van alles te beleven, van slenteren door de charmante straten van de stad tot het verkennen van de ruige kliffen van São Gonçalo.
Lagos Stad
De oude stad van Lagos is ontzettend charmant, met kleine witte straatjes, een prachtige boulevard en geweldige eetgelegenheden. Het is ideaal om te parkeren (in de winter) en om lekker door de stad te slenteren. Hier vind je een restaurant met een van de beste burgers ter wereld, genaamd Nah Nah Bah Luz. De burgers hebben grappige namen en de sangria is heerlijke!
. 
Ponta da Piedade
Oh, deze plek! Als je iets verder rijdt, kom je aan bij Ponta da Piedade. Dit is een van de plekken die je echt niet mag missen tijdens je roadtrip door de Algarve! Hier kun je genieten van adembenemende uitzichten over de zee, met grote rotsformaties en uitgebreide wandelpaden. Het lijkt bijna magisch. Er is voldoende parkeergelegenheid, maar het is een populaire plek, dus het is ideaal om in de ochtend te bezoeken.
Vale da Lama
Een plek in Lagos die we bijzonder leuk vonden, is Vale da Lama, waar een estuarium verbonden is met de Atlantische Oceaan. Het is populair onder kite surfers en heeft veel plekken voor campers, zowel overdag als ’s nachts. Bij laag tij kun je een pad van stenen oversteken om verschillende stranden te bereiken. Als je houdt van rust en natuur, mag je deze plek zeker niet missen tijdens je van life avontuur.
Portimão
Op naar Portimão, dat drukker is dan de meeste regio’s in de Algarve. Het is grotendeels afhankelijk van toerisme en de visserij. De stad Portimão is een havenstad aan de rivier de Rio de Arade. Het staat bekend om zijn lange stranden, waar je eindeloos kunt wandelen.
Alvor
We hebben een paar dagen verbleven in de buurt van Alvor, waar je leuke plekken kunt vinden om de camper te parkeren. Je kunt ontspannen op het strand en naar Praia da Rocha wandelen, waar je verschillende bars en restaurants vindt. Helaas waren veel winkels en restaurants gesloten door het slechte weer toen wij daar waren, maar het was nog steeds heerlijk om door de straatjes te slenteren.
.
Praia da Rocha
Het is ideaal om hier met de camper te parkeren, dicht bij het strand. Het gebied was drukbezocht door andere campers toen wij er waren, waardoor het een geweldige plek is om sociaal contact te maken! Het strand naast de parkeerplaats is prachtig, met veel grote rotsblokken in het water. Je kunt ook een heuvel opwandelen voor een mooi uitzicht over het gebied.
. 
Silves
Verder landinwaarts strekt de gemeente zich uit naar het hart van de Algarve, waar je veel geschiedenis kunt ontdekken. Jarenlang was het in handen van de Moren, en vanaf de 13e eeuw kwam het terug in de handen van de Portugese koning. In het zuiden ligt een prachtig natuurreservaat, waar we het grootste deel van onze tijd in Portugal hebben doorgebracht.
. 
Lagoa dos Salgados
Hier ligt een verborgen juweeltje waar je langs de kust kunt wandelen, vogels kunt spotten en dagen kunt doorbrengen met andere van-dwellers. Deze plek was en is nog steeds onze favoriete in de Algarve. Den houdt van vogels kijken en wilde dit graag bezoeken. Toevallig vonden we een prachtige plek om te parkeren, en we bleven er ongeveer 10 dagen. We hebben zelfs flamingo’s gezien!
Albufeira
Misschien weet je dat de stad bekend staat om zijn toeristen en bruisende nachtleven. Maar de gemeente Albufeira heeft veel meer te bieden. Het is de zuidelijkste gemeente van de Algarve. Naast de drukte vind je er prachtige stranden, kleine vissersbootjes en gezellige straatjes met pittoreske cafés en winkels.
Albufeira City
Hoewel het niet onze favoriete plek was, vonden we het zeker de moeite waard om de stad te ontdekken. Albufeira is groot, maar voelt op sommige plekken klein aan. Er zijn verschillende wijken met kleine witte straatjes en typische Portugese huisjes. De oude stad is bijzonder charmant. Als je specifieke spullen nodig hebt, is het een ideale plek, aangezien er veel winkels zijn. We zijn dol op Nederlandse snacks, en ook die vind je hier. Als je zin hebt in een Nederlandse lekkernij, ga dan naar Patricks’ Corner!
Loulé
Vervolgens is Loulé een van de oudste gemeenten van de Algarve, met prachtige stranden en dorpjes, en een plek waar welgestelde toeristen zomerhuizen huren of kopen. Voor ons was dit een must-visit bestemming, omdat de vader van Bailey hier vele jaren geleden werkte in een strandbar!
Quinta do Lago Beach
Langs de kust vind je veel strandbars, luxe zomerhuizen en lange zandstranden. Toch zijn er ook prachtige plekken waar je gratis kunt parkeren (in het laagseizoen), vanwaar je een adembenemende zonsondergang kunt zien! We hebben volop genoten van onze tijd daar.
Almancil
Almancil is een klein dorp met enkele restaurants en supermarkten. Voor ons was het niet bijzonder speciaal, maar het is ideaal als je goedkoop wilt eten of de was wilt doen!
Faro
Faro is een topbestemming! De stad en gemeente bieden zoveel. Er is natuur, een stad rijk aan geschiedenis vol leven, en alle voorzieningen die je nodig hebt voor je camper!
Faro Stad
De oude stad is charmant, met gezellige bars en restaurants. We hadden een geweldige avond uit, compleet met live muziek en veel plezier. Het is makkelijk om in de stad te parkeren met je camper, en soms zelfs gratis! Vergeet niet te eten bij 100 Montaditos, een tapasbar waar je een grote lunch kunt krijgen voor minder dan 10 euro! Hier zie je prachtig gekleurde huizen en indrukwekkende muurschilderingen. Faro is zeker het bezoeken waard!
. 
Parque Natural da Ria Formosa
Naast de luchthaven ligt het natuurreservaat: Parque Natural da Ria Formosa. Het is een vreemde ervaring, want in de parkeerplaats hoor en zie je vliegtuigen, terwijl je omringd wordt door veel andere campers, maar het ligt direct naast een natuurreservaat. Vanaf de parkeerplaats kun je naar het gebied wandelen, waar je talloze wandelpaden vindt die langs stranden, bosgebieden en slikken voeren. De variëteit is ongelooflijk. Hier kun je lepelaar, flamingo’s en roofvogels spotten.
Ilha de Faro
Ilha de Faro, ofwel het eiland Faro, is een schiereiland met veel restaurants en bars. Er is ook een camping op het eiland. Het wordt vaak bezocht door de lokale bevolking en is over het algemeen niet toegankelijk voor campers, hoewel het in het laagseizoen wel wordt gedoogd. Je kunt het eiland bereiken via een klein bruggetje of per boot voor een paar euro. De bars en restaurants hier zijn iets duurder, dus we brachten onze boodschappen zelf mee. Maak een heerlijke strandwandeling; het is fantastisch.
Tavira
Tavira is een stad en gemeente in het Portugese district Faro, dicht bij de Spaanse grens. Je vindt er prachtige kanalen en een mooie haven aan de monding van de rivier de Gilão. Toen we in Tavira waren, stonden we te popelen om naar Spanje te gaan. Dit was onze laatste stop tijdens deze geweldige roadtrip door de Algarve!
Tavira City
Tavira stad is in ons geheugen gebleven. De stad heeft een heerlijke sfeer, met charmante kleuren en vlaggen, en een schilderachtig uitzicht over de twee grote bruggen die het oude en nieuwe centrum met elkaar verbinden. Voor een paar euro kun je ook een boot naar het strand nemen: Praia da Ilha de Tavira. Dit is een zandbank-eiland waar veel lokale bewoners graag een dag doorbrengen op het strand.
Jouw ultieme Algarve Van Life avontuur wacht op je!
Terwijl we deze reis door de Algarve afronden, hopen we dat je inspiratie hebt opgedaan voor je van life avonturen langs de zuidelijke kust van Portugal. Van serene stranden tot charmante dorpjes, van dramatische kliffen tot rustige natuurreservaten, de Algarve heeft voor iedere reiziger iets te bieden. Of je nu op zoek bent naar rustige plekken om te ontspannen of levendige steden om te verkennen, deze regio biedt werkelijk het beste van beide werelden.
De vrijheid en flexibiliteit van een roadtrip in je camper is de perfecte manier om deze diverse en mooie regio op je eigen tempo te ervaren. We hopen dat onze lijst met favoriete plekken je helpt om nieuwe plaatsen te ontdekken, andere van-lifers te ontmoeten en te genieten van alles wat dit magische deel van Portugal te bieden heeft. Veilige reis, en moge je Algarve roadtrip gevuld zijn met onvergetelijke herinneringen!
Ben jij in de Algarve geweest? Deel hier je favoriete stops of tips voor andere van-lifers!
